Mèo thần tài Maneki-Neko hay còn gọi là mèo may mắn có xuất xứ từ Nhật Bản, trong đó, “Neko” có nghĩa là con mèo, còn “Maneki” mang ý nghĩa là sự hấp dẫn, mời gọi, có thể hiểu là Mèo vẫy gọi hoặc Chiêu tài. Chú mèo này được xem như là linh vật giúp chiêu dụ may mắn về tài lộc và sức khỏe nên được không ít giới kinh doanh sử dụng trong công việc, buôn bán và trưng bày. Bên cạnh đó, mèo Maneki-Neko còn có tác dụng về cầu duyên, cầu gia đạo.
Nguồn gốc mèo thần tài Maneki-Neko
Tại Nhật, có rất nhiều truyền thuyết về sự ra đời của mèo Maneki Neko, tuy nhiên nguồn gốc của chúng được biết đến chủ yếu thông qua truyền thuyết về một ngôi đền nhỏ có tên là Gotokuji. Tương truyền rằng, vào khoảng thế kỷ 17, có một thầy tu hành nghèo sống trong ngôi đền ở Tokyo cùng chú mèo cưng có tên là Tama. Một ngày nọ, lãnh chúa Nakaota Ii của quận Hikone trên đường đi săn bỗng gặp cơn mưa bão đã dừng chân trú ở một cái cây to gần đền. Trong lúc đang đứng trú dưới gốc cây thì ông thấy một con mèo cứ giơ tay vẫy gọi mời ông vào đền. Cảm thấy tò mò, ông đã tiến về phía đền để nhìn cho rõ hơn chú mèo kì lạ kia. Không ngờ, khi ông vừa rời đi thì một tia sét lớn giáng xuống ngay chỗ gốc cây đó. Vị lãnh chúa đã may mắn thoát chết nhờ chú mèo Tama. Để bày tỏ lòng biết ơn chú mèo đã cứu sống mạng mình, vị lãnh chúa trở thành người bảo trợ cho ngôi đền, ông đã cho người đến sửa chữa nó trở nên khang trang hơn và đổi tên thành đền Gotokuji vào năm 1697. Sau khi mèo Tama chết, chú đã được chôn ở một nghĩa địa riêng dành cho loài mèo ở trong ngôi đền, cùng với đó họ dựng một bức tượng mèo có tên là Maneki-Neko để tưởng nhớ chú mèo đặc biệt này.
Xã hội Nhật còn lưu truyền một câu chuyện đời thường khác: Có ông chủ một cửa tiệm nghèo nhìn thấy chú mèo sắp chết đói nên thương xót mang về nuôi. Để báo ơn, mỗi ngày chú mèo ngồi trước cửa hiệu, vẫy tay mời khách vào mua hàng. Chẳng mấy chốc, cửa hiệu buôn bán rất phát đạt. Từ đó, những bức tượng mèo vẫy tay bằng sứ ra đời và trở thành biểu tượng may mắn của những người buôn bán nhỏ.
Ảnh minh họa, nguồn Internet
Ý nghĩa biểu tượng mèo thần tài
Kể từ khi xuất hiện, mèo Maneki-Neko được coi là biểu tượng của may mắn, đem đến vận may cho gia đình và những cửa hàng cũng như công ty kinh doanh. Hình ảnh mèo Maneki Neko thường thông dụng nhất là chiếc vòng cổ có gắn chuông. Điều này là do vào thời Edo (1603-1868) mèo là một loại vật nuôi đắt tiền nên để giữ nó không chạy mất người ta hay đeo vào cổ mỗi con mèo một chiếc chuông. Những chú mèo Thần Tài có mang lục lạc vàng hay chuông vàng lại càng mang ý nghĩa may mắn về tài lộc, như việc khai vận, chiêu phúc, hút tài về gia đạo. Mèo thần tài vẫy tay được làm từ chất liệu gốm sứ cao cấp với nhiều hoa văn và màu sắc nổi bật. Tay của mèo được làm từ nhựa, có gắn động cơ bên trong. Mèo có thể hoạt động bằng pin hoặc điện.
Màu sắc của mỗi chú mèo thần tài mang lại những ý nghĩa khác nhau như: Màu hồng là cầu may mắn, tình duyên; màu đỏ là cầu sức khỏe dồi dào, khỏe mạnh; màu trắng cầu may mắn; màu đen cầu bình an, xua đuổi tà ma, trừ xui xẻo; màu xanh biển cầu công thành danh toại, cầu đường học thuận lợi; màu vàng cầu sự nghiệp phồn vinh, vững chãi; màu tím cầu sức khỏe, xinh đẹp, trường thọ; màu xanh lá cầu sự nghiệp sớm thành công. Bên cạnh đó, cái vẫy chân của mèo cũng mang theo một ý nghĩa nhất định. Khi mèo vẫy chân trái mang lại nhiều khách hàng. Mèo vẫy chân phải mang đến may mắn, tiền tài. Cả 2 điều đó thực sự là rất tuyệt, đó là lý do tại sao bạn có thể dễ dàng nhìn thấy 1 chú mèo thần tài với cả hai chân đều vẫy. Mèo đưa cả 2 chân lên có ý nghĩa là cầu chúc may mắn, phát lộc phát tài. Còn chuông hoặc thỏi vàng mà mèo Thần Tài ôm trước ngực là biểu trưng của việc mời gọi nhân duyên, kêu gọi tài khí, phúc khí.
Ngoài ra, tượng mèo thần tài Makine-Neko thường giữ những thứ khác trong bàn chân của chúng. Nếu mèo mang một Koban trị giá một ryo, tức là một đồng xu Nhật Bản từ thời kỳ Edo, đồng tiền này được xem là đồng may mắn của Nhật Bản. Nếu bạn nhìn thấy một cái búa nhỏ, điều này tượng trưng cho sự giàu có. Một con cá, có thể là một con cá chép thì đó là biểu tượng của sự sung túc và may mắn. Một viên đá cẩm thạch, đá quý nghĩa là một nam châm tiền. Một số người tin rằng đó là một quả cầu pha lê và đại diện cho sự khôn ngoan. Nếu có dịp đến thăm nước Nhật, bạn sẽ bắt gặp hình ảnh của chú mèo này ở hầu hết các cửa hàng, công ty hay ngân hàng tại, đặc biệt là tại ngôi đền Gotokuji, hàng nghìn chú mèo Makine-Neko đủ chủng loại được trưng bày để thu hút du khách và cũng là một nét đẹp đặc trưng độc đáo của văn hóa Nhật./.
Gia Hưng